Högtalarkoner har sedan högtalaren uppfanns mest tillverkats av papper i olika kvaliteter. Fortfarande är papper eller rättare sagt cellulosa det vanligaste materialet, även om det i dag ofta blandas med en hel del kemikalier och dessutom ytbehandlas.

KEF hörde till dem som redan på 60-talet provade plastkoner med dämpande material och de HiFi-intresserade som var med på den tiden kommer säkert ihåg KEF:s ovala baselement B 139 med plastkon. Det elementet finns än i dag.

1973 provade Pioneer att blanda kolfibrer i cellulosan för att få en styvare kon och Technics kom med en kon i skumplast av akryltyp. Sedan har vi sett exempel på många exotiska material som beryllium, förnicklat polyuretan, aluminiumbesprutad polyetylen, glimmer, Borlegeringar, etc.

Den här nya högtalaren från Pioneer har koner i bas och mellanregister som är tillverkade i polymer grafit som är kol där atomerna bildar relativt långa flak. Detta material är mycket styvt i förhållande till vikten och man kan alltså göra koner som är lätta och samtidigt styva.

Vi har förra året testat föregångaren till denna modell nämligen Pioneer HPM-70 och det är intressant att göra en lyssningsjämförelse. Den nya HPM-700 har ett snabbare ljud som utan tvekan är mer analytiskt och exakt. Klangen har också förändrats så att snabba och transientrika ljud av typen pianoanslag, gitarr, slagverk, etc låter mer påträngande och samtidigt mer realistiska. Ljudet blir hårdare, något som förr inte uppskattades. Man vill gärna har ett "mjukt ljud". Numera så har smaken ändrats så att man accepterar och tycker om ett mer dis-kantrikt ljud som ju faktiskt är mer natur-troget än det mjuka.

Denna nya högtalarmodell ger ett speciellt fint ljud med pianomusik, där snabbheten och de fina transientegenskaperna kommer till sin rätt. Även gitarr, trummor, pukor och andra slagverk vinner på snabbheten. Just med dessa instrumenttyper är HPM-700 en av marknadens bästa högtalare i dag när man letar i vettiga prislägen. Sång, stråkmusik, o dyl låter bra men ger inte samma förbättring och låter som på många andra bra HiFi-högtalare i prisklassen. En annan egenskap som utmärker HPM-700 är den stora dynamik de kan ge om man matar dem med rätt programmaterial. Högtalarna tål mycket kraftiga men kortvariga effekter. Sådana finns inte på dagens skivor i allmänhet utan man hittar dem på direktgravering-ar och i det nya PCM-ljudet. Direktgrave-ringar låter ovanligt rena och fina i klangen med HPM-700. Stereobilden, dvs förmågan hos högtalarna att återskapa riktningen till olika musikinstument, är bra men inte exceptionell. Instrument i de lägre registren har en ganska definierad riktning medan t ex piano och fiol har ett mer diffust läge.